Night Pleasures
Phan_26 end
Desiderius nhìn anh nghi ngờ. “Bộ không bao giờ mày thấy sợ gì cả sao ?”
Kyrian nhìn gã ráo hoản. “Chỉ với một thanh gươm, ta có thể đối mặt với cả một quân đoàn La Mã. Thế thì tại sao ta lại phải sợ một gã nửa thần nửa Daimon đầy tự ti như mi chứ ?”
Tên Daimon rít lên, chìa bộ răng nanh. Gã cấm lấy cây nỏ trên bàn, ấn một mũi tên vào đó. “Mày sẽ biết là không nên chế nhạo tao. Tao không phải là người mày nên dây vào đâu.”
“Sao lại không nhỉ ? Chuyện gì khiến mi đặ biệt thế ?”
“Cha ta là Bacchus. Ta là thần.”
Kyrian khịt mũi. Sách lược tiên quyết khi cầm quân là khiến cho đối thủ mất bình tĩnh. Cảm xúc có thể khiến cho sự xét đoán không còn minh mẫn nữa, như vậy anh sẽ có cơ hội tự do và giải thoát cho cả hai.
Với lại, nhìn mạch máu căng phồng co giật liên hồi hai bên thái dương Desiderius quả là thích thú. Nó cho anh biết, anh đã thành công trong việc trêu ghẹo kẻ thù. “Đáng thương làm sao. Vậy ra mi là một kẻ hay bị bắt nạt và có dấu hiệu thần kinh sao. Chẳng trách vì sao cha mi lại không cần mi nữa.”
Desiderius hét lên trong giận dữ. Gã giáng mạnh chiếc nỏ vào mặt Kyrian.
Đầu Kyrian nhoáng lên đau nhức dữ dội sau cú đánh đó. Anh liếm vết máu trên môi. Chiếc lưỡi đánh nhẹ qua vết thương.
“Mày không biết gì về tao cả, Kẻ Săn Đêm. Mày thì biết gì về việc sinh ra chỉ để chết đi.”
“Tất cả mọi người đều sinh ra rồi sẽ chết đi.”
“Oh, vậy sao, con người và cái cuộc sống hạn hữu của bọn chúng dài gấp ba lần cuộc sống của bọn ta. Thạt đáng thương làm sao.”
Gã nắm chặt cổ họng Kyrian, ấn đầu anh vào tường. “Mày nghĩ nhìn thấy người phụ nữ mình yêu bị mục rữa ngay trước mắt mình sẽ thế nào ? Eleanor chỉ mới hai mươi bảy tuổi. Hai mươi bảy ! Tao đã phải làm mọi cách để cứu nàng. Thậm chí mang một gã người đến cho nàng nhưng nàng từ chốlinh hồn có thể cứu mạng mình. Cho đến phút cuối, nàng vẫn quá thánh thiện.”
Đôi mắt Desiderius chuyển dần thành ngây dại khi gã nhớ lại chuyện đã qua. “Nàng lúc nào cũng xinh đẹp và dịu dàng. Ta đã van xin cha ta giúp đỡ nhưng ông ta đã quay lưng lại với ta. Cho nên ta đành nhìn người vợ xinh đẹp trở nên già đi vào những giây phút cuối của cuộc đời. Ta nhìn cơ thể nàng già đi và cuối cùng phân rã hoàn toàn.”
“Xin lỗi,” Kyrian lặng lẽ nói. “Nhưng dù vậy cũng không thể là nguyên nhân khiến mi xử sự như thế này.”
Desiderius hét lên giận dữ. ”Tao làm gì chứ ? Tao không làm gì cả ngoại trừ việc bị sinh ra trong một giống nòi bị nguyền rủa, trong khi hàng ngày đều nhìn thấy bọn con người hoang phí món quà của cuộc sống mà chúng có được. Ta đã ban cho bọn chúng một ân huệ khi giết chết bọn chúng. Ta giảm bớt nhàm chán trong cuộc sống vô vị của bọn chúng.”
Đôi mắt xanh của gã tối sầm lại. Desiderius cong môi. “Mày biết không, cách đây chín mươi năm ta đã đoạt được một bản ghi chú của một Kẻ Săn Đêm sau khi ta giết chết gã. Điều khiến ta ấn tượng nhất chính là hắn đã ghi rằng luôn phải tấn công vào trái tim bọn Daimons, bởi vì đó là nơi dễ bị tổn thương nhất.”
Gã đưa chiếc nỏ về phía Amanda. “Trái tim của mày là ở trên mình ả, đúng không ?”
Kyrian cố che giấu sự sợ hãi. Nỗi sợ của anh. Mặc dù bản thân đang rất yếu ớt, sợi thừng lại đang trói chặt, anh vẫn giơ chân đá về phía Desiderius bằng cả sức lực trước khi tên Daimon có cơ hội làm tổn thương Amanda. Desiderius loạng choạng lùi về sau, chiếc nỏ chĩa ra khỏi người cô hướng xuống sàn.
“Chạy đi, Amanda.” Anh hét lên.
Nhưng cô không chạy.
Kyrian ngã ập xuống tường. “Chết tiệt, Amanda, làm ơn chạy đi.”
Dường như cô không hề nghe thấy anh nói gì cả. Cô cứ đứng đó nhìn vào khoảng không vô định trong khi tay vẫn nắm chặt lấy con búp bê.
Desiderius cười to nhận ra mình đã đúng. Gã liếm vết máu trên môi, nhìn Kyrian đầy ác ý. “Cô ta là của tao, Kẻ Săn Đêm. Mày có thể chết nếu biết rằng tao sẽ sử dụng cô ả một cách tốt nhất trước khi hút cạn linh trúnhồn và năng lực của ả.”
Desiderius cười xảo quyệt trước khi gã chỉ thẳng cây nỏ vào trái tim Kyrian.
Lực bắn đẩy anh lao thẳng vào tường. Kyrian thở dốc, cảm nhận nỗi đau xuyên thấu cơ thể.
Desiderius bước tới đứng trước mặt, nhìn anh thích thú. Ngón tay của gã chà lên vết máu nơi miệng vết thương. “Thật đáng tiếc, máu Kẻ Săn Đêm bị trúng độc thì làm gì được. Ta dám chắc là nó phải đậm hơn và đặc quánh so với cái loại máu mà ta thường hay uống.”
Kyrian gần như không thể nghe được gì, trái tim anh quặn lên vì đau đớn. Tai anh ù ù. Đó à nỗi đau đớn khủng khiếp nhất mà anh chưa bao giờ trải qua. Tầm nhìn trở nên u mê, anh nhìn Amanda lần cuối.
Mặt cô biến sắc khi nhìn anh. Anh tự lừa phỉnh bản thân rằng đó là vì cô nhớ anh. Cô đã nhận ra anh sắp chết và cô đang lo lắng cho anh.
Nếu cô là Amanda của anh, cô sẽ chạy ngay đến chỗ anh. Không giống như vợ anh, cô sẽ khóc nức nở cho đến khi nghe anh ra đi. Và kỳ lạ làm sao, cảnh tượng đó lại khiến anh thấy dễ chịu hơn nhiều.
Desiderius rời khỏi chỗ anh, bước đến gần cô vỗ vỗ vai. “Đi đi, Amanda, đến mà hôn tạm biệt người yêu của mi.” Kyrian như không thể thở nổi khi cô bước đến gần anh. Có quá nhiều điều anh muốn nói với cô. Có quá nhiều chuyện anh ước chi có thể nói trong khi cô còn có thể nghe được tiếng anh.
Ít nhất, anh sẽ không cảm thấy mình chết trong cô độc.
“Anh yêu em, Amanda,” anh thì thầm, thầm cầu mong lúc nào đó, cô sẽ nhớ lại những gì anh nói và biết anh rất thật lòng nói ra những lời nó.
Đôi mắt cô trống rỗng, cô chồm người về trước, hôn lên môi anh trong khi tay cô ấn chặt xuống vai anh.
Anh cảm thấy bóng đen tử thần đang kéo đến, nghĩa là anh sắp chết. Anh nghe tiếng cô thì thầm những lời cuối. “Em vĩnh viễn yêu anh, chiến binh bóng đêm của em.”
Và rồi mọi thứ biến mất.
Amanda nín thở, cảm nhận sức nóng đang phát ra khỏi chiếc huy chương cô đang giữ chặt bên dưới chiếc áo đầm của con búp bê, tràn vào bên trong cơ thể không còn sự sống của anh. Tay cô run lên chờ đợi anh thức tỉnh, mỗi giây trôi qua, cơ thể cô càng run lắc dữ dội hơn.
Nó không hoạt động…
Oh, không ! Thánh thần ơi, cuối cùng Acheron đã lừa cô.
Mắt nhòa lệ, chiếc huy chương lạnh dần trong tay cô rồi rơi xuống đất.
Nhưng Kyrian vẫn không động đậy.
Kyrian nằm dựa hờ vào tường, gương mặt trắng nhợt còn cơ thể anh lạnh giá.
Không !
Mọi chuyện đã kết thúc và Kyrian đã chết.
Không !
Tiếng cườii đanh ác của Desiderius vang lên từ trong bóng đêm, nó khiến phần còn lại của tim cô nấc nghên trong đau đớn.
Lúc này cô chỉ muốn chết. Tất cả là lỗi của cô. Cô cứ đứng đó nhìn Kyrian từ từ chết đi mà không làm gì để cứu anh. Đau buồn dâng lên tạo thành một tiếng nấc tắc nghẹn trong cổ họng.
“Anh yêu em, Amanda,” những lời anh nói giờ quay lại bám lấy cô, vĩnh viễn.
Cô khịt mũi, vòng tay quanh người Kyrian, giữ anh thật chặt, hy vọng anh sẽ tỉnh dậy, nói chuyện với cô. Làm ơn đi. Các vị thần, các người có thể lấy đi mọi thứ của con, chỉ xin để cho anh ấy sống.
“Amanda ?” Desiderius đanh giọng gọi, bắt cô quay lại đứng cạnhh bên gã.
Cô vẫn ôm chặt lấy Kyrian, đầu đặt lên ngực anh, bên cạnh miệng vết thương, sẵn sàng dâng tặng cả cuộc sống mình cho anh.
Amanda như hóa đá khi cô nghe thấy tiếng gì đó. Chỉ một âm thanh khẽ thôi, nhưng âm vực cao.
Cô nghe thấy tiếng trái tim Kyrian đang đập.
Cô ngẩng đầu lên, nhận ra mí mắt anh khẽ động.
Kyrian nhìn Amanda bằng đôi mắt màu xanh biển, ánh mắt đó như lóe lên ngập trong nước mắt của cô. Đôi mắt cô đang nhìn anh đằm thắm, hoàn toàn không phải ánh mắt trống rỗng vô hồn. Đó là đôi mắt của tình yêu.
Nét mặt cô dịu lại, tay cô lướt trên ngực anh, vết thương đã lành hẳn.
“Giờ thì anh đã lấy lại được linh hồn, Kyrian của xứ Thrace à.” Cô thì thầm, nới lỏng vòng dây buộc quanh cổ tay anh.
“Giờ hãy khiến cho tên khốn đó phải trả giá.”
Desiderius hét lên giận dữ khi gã nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Kyrian không còn quyền năng của Kẻ Săn Đêm nhưng chuyện đó không quan trọng.
Lần đầu tiên trong suốt hai ngàn năm, anh mới có lại được linh hồn, cảm nhận được sự tồn tại đó và biết Amanda không hề lừa dối mình khiến anh thêm hăng hái.
Giờ chết của tên Daimon đó đã điểm.
Desiderius chạy về phía cửa.
Cánh cửa đóng sập lại. “Chưa gì đã muốn rời khỏi bữa tiệc rồi sao ?” Amanda nói. “Sau tất cả những gì mi đã làm, mi xứng đáng nhận được sự chào đón nồng nhiệt nhất.”
“Amanda,” Kyrian ngờ vực nói.
Cô nhìn anh, đôi mắt cô lung linh hơn bao giờ hết, nó khiến anh nhớ tới Acheron.
“Desiderius đã giải phóng quyền phép của em,” cô nói khẽ. “Gã muốn chiếm khả năng di chuyển đồ vật và thần giao cách cảm của em.” Cô nhìn Desiderius mỉm cười. “Ngạc nhiên chưa, khi mi giải phóng năng lực đó, mi đã mất quyền kiểm soát tâm trí ta.”
Desiderius cố mở cửa.
Kyrian thủ thế như một con báo đói đang rình mồi. “Chuyện gì thế này, Desiderius, mi lại đi sợ một con người sao ?”
Gã quay về phía anh gầm gừ. “Tao có thể đánh bại mày. Tao là thần.”
“Vậy thì làm đi.”
Desiderius nguyền rủa, nhục mạ anh. Gã nắm lấy cổ tay Kyrian, đẩy anh vào tường.
Gã mở miệng, định cắn anh.
“Oh, quỷ tha ma bắt,” Kyrian cũng gầm lên. “Tao không lấy lại linh hồn để lại mất vào tay một kẻ như mày đâu.” Anh lên gối, đánh mạnh vào háng gã.
Desiderius ngã nhào ra khỏi người anh.
“Kyrian.”
Anh quay người thấy Amanda đang cầm thanh gươm của mình. Cô ném nó về phía anh.
Anh bật lưỡi gươm ra, tiến về phía Desiderius. Tên Daimon tránh được nhát chém đầu tiên, giơ tay lên, phóng sét thẳng vào anh. Kyrian bật lên tiếng chửi khi tia sét đánh trúng ngực anh, đúng chỗ vết thương vừa lành. Anh đảo đảo về sau.
Oh, đau.
Anh choáng váng, anh không thể tự bảo vệ mình mà tên Daimon lại đang sấn tới. Tự khích lệ bản thân, sẵn sàng chờ đòn kế tiếp.
Nhưng Amanda đã nhảy bổ vào tấn công Daimon bằng sấm sét do chính mình tạo ra.
Kyrian cau mày nhìn cô. “Em yêu, anh có thể tự lo liệu chuyện này, làm ơn đi.”
Cô cắn môi. “Em chỉ muốn giúp thôi mà. Với lại anh vẫn chưa nghĩ ngơi đủ.” Anh chưa kịp trả lời thì Desiderius đã nhảy xổ vào anh lần nữa. Amanda như nín thở quan sát trận chiếc. Dù vẫn còn yếu ớt, Kyrian cũng khiến cô phải kinh ngạc. Anh vụt nhẹ thoát khỏi Desiderius, cầm lấy thanh gươn. Desiderius cũng nhanh chóng cầm lấy thanh gươm trên bàn, gươm đối gươm. Tiếng thép vang lên đanh sắc khi hai thanh gươm chạm vào nhau.
“Cố lên, anh yêu,” cô thì thầm, nắm chặt con búp bê trong tay.
Kyrian sẽ thắng. Anh phải thắng. Cô đã cố gắng rất nhiều nên giờ không thể chịu nổi nếu phải chứng kiến anh ra đi.
Trong khi quan sát trận đánh, cô nhận ra mặt trời đang lên. Cô có thể nhìn thấy tia sáng hắt lên từ khuôn cửa sổ đóng chặt.
Desiderius cũng nhận ra điều đó, gã bắt đầu nguyền rủa, Gã giáng một đòn sấm sét xuống Kyrian khiến thanh gươm trong tay anh bị văng ra.
Cô nín thở quan sát.
Desiderius mỉm cười hất thanh gươm ra xa khỏi chỗ Kyrian. “Nói cho mi biết,” gã lạnh lùng nói. “Hãyửi lời hỏi thăm của ta đến Hades,”
“Kyrian !”
Kyrian quay người, trông thấy Amanda ném con búp bê về phía mình. Theo bản năng, anh bắt lấy nó. Anh ném một tiếng rủa khi lưỡi dao trong con búp bê đâm vào tay.
Nhưng mặt anh lại nở ra một nụ cười.
Và rồi bật cười to, anh né đòn của Desiderius, dùng lưỡi dao trong chân con búp bê, đâm thẳng vào tim gã.
“Tự đi mà nói với Hades,” anh nói, còn Desiderius há hốc.
Thời gian như ngừng trôi khi mắt Desiderius dán vào mắt Kyrian. Gương mặt Daimon đong đầy đủ loại cảm xúc, không thể tin nổi, sợ hãi, giận dữ và cả đau đớn.
Và rồi trong nháy mắt, Desiderius tan ra.
Kyrian và Amanda chết lặng, thời khắc đó, bao nhiêu cảm xúc nhất loạt ùa về.
Mọi thứ đều đã kết thúc. Desiderius đã chết. Amanda và Tabitha giờ đã an toàn.
Kyrian đã lấy lại được linh hồn.
Và người phụ nữ anh yêu vừa cứu mạng anh.
Trái tim đập rộn ràng, Kyrian buông rơi con búp bê, bước nhanh về phía Amanda. “Em đúng là một diễn viên thiên tài.”
“Không đâu, em sợ muốn chết.” Cô đưa bàn tay đang run rẩy đặt lên ngực anh. “Em gần như sắp hét lên khi thấy gã làm thế với anh. Anh không biết chuyện đó khủng khiếp thế nào đâu. Acheron nói với em rằng để được tự do thì trước tiên anh phải chết trước đã, còn em thì biết rằng em không thể giết anh. Em biết cơ hội duy nhất là để Desiderius làm điều đó thay em.”
Kyrian nắm lấy tay cô, những ngón tay anh siết chặt tay cô, anh cảm nhận được chỗ da bị phồng rộp. Anh vội lật tay cô lên xem, chiếc huy chương đã khắc sâu dấu hiệu lên da thịt cô. “Chắc là đau lắm phải không ?”
“Em không sao.”
Anh không thể chịu nổi giọng nói lãnh đạm đó của cô. Làm sao cô lại xem như thể không có chuyện gì, sau tất cả những chuyện cô đã làm cho anh ? Anh nhướng mày ngờ vực, vì anh, cô sẵn sàng hy sinh bàn tay mình. “Vết sẹo này sẽ không bao giờ lành đâu.”
“Không,” cô mỉm cười. “Em nghĩ đó là điều tuyệt vời nhất mà em từng có.” Cô nghiêng người, thì thầm bên tai anh. “Điều thứ hai, chính là anh.”
Kyrian ôm lấy mặt cô, cúi đầu đặt lên một nụ hôn nồng cháy. “Cám ơn em, Amanda.”
Cô nhìn anh, niềm vui trên gương mặt cô trở nên nhạt nhòa, thay vào đó là cái nhìn sợ hãi. “Julian và Acheron nói bây giờ, nếu muốn, anh có thể triệu tập Artemis và trao linh hồn cho bà ấy.”
“Tại sao anh lại muốn làm một chuyện như vậy chứ ?”
Cô nhún vai. “Vì anh là Kẻ Săn Đêm.”
Anh hôn nhớt lên môi cô. “Giờ anh là một người đàn ông đang yêu. Anh muốn em, Amanda. Trong suốt quãng đời bình thường còn lại của mình. Anh muốn thức dậy khi bình mình, ôm em trong lòng, ngắm con cái chúng ta vui đùa. Và khỉ thật, anh muốn nghe bọn chúng nói chuyện với anh.”
Cô mỉm cười. “Anh chắc chứ ?”
“Chưa bao giờ có điều gì anh lại chắc như thế này trong đời mình.” Cô nắm tay anh, bước ra khỏi phòng.
Kyrian gần như chết sững khi nhìn thấy ánh sáng mặt trời soi rọi phòng khách. Theo thói quen, anh bước lui về sau, nhìn trân trối.
Ánh sáng mặt trời không gây tổn thương cho mắt anh. Da thịt cũng không bị mặt trời thiêu đốt.
Nắm chặt tay Amanda, anh tự buộc bản thân bước tới, tiến về phía cửa.
Và lần đầu tiên trong suốt hai ngàn năm, anh có thể bước vào giữa ánh sáng mặt trời. Cảm giác mặt trời soi rọi trên da thịt quả là tuyệt. Ấm áp, náo nức như làn gió nhẹ qua. Tim anh đập rộn lên, anh ngước đầu nhìn lên, trời xanh, mây trắng.
Quả là một ngày tuyệt vời.
Và giờ Amanda đã thuộc về anh.
Anh ôm cô thật chặt trong vòng tay. “Xin chào Apollo,” anh thì thầm.
Amanda mỉm cười ôm lấy anh. “Không, xin chào Aphorite.”
Chương 18
Kyrian ngạc nhiên nhìn dải băng cưới quấn trên tay trái. Anh vẫn không sao tin được mình lại may mắn có được Amanda trong cuộc đời này.
Bảy tháng trôi qua kể từ khi Amanda mang anh trở lại với ánh sáng. Bảy tháng tuyệt vời được ở cạnh cô ngày cũng như đêm. Cùng cô chấp nhận, phát triển và khai thác sức mạnh của mình, và giờ thì cô đã mạnh hơn anh rất nhiều.
Nhưng với anh chuyện đó không quan trọng. Năng lực Kẻ Săn Đêm còn lại trong người vẫn đủ để anh đảm bảo an toàn cho cô. Và an toàn của cô mới là điều quan trọng nhất.
Điều đó và việc mỗi sáng được nhìn thấy nụ cười trên gương mặt xinh đẹp của cô.
Và giờ thì họ chính thức kết hôn.
Amanda ôm anh từ phía sau, nép sát vào người anh. “Sao lại ra đây đứng một mình ?” cô hỏi.
Anh quay người, nhìn cô trong bộ áo cưới. Áo cưới trắng sữa càng tôn thêm làn da hoàn hảo của cô. Má cô ửng hồng vì phấn khích, ánh trăng như đang tỏa ra trong đôi mắt cô.
“Anh chỉ muốn hít thở không khí chút thôi.”
Cô mỉm cười, nụ cười đó cùng lúc vừa khiến anh trở nên mềm yếu, vừa khiến anh trở nên mạnh mẽ. “Anh có muốn trốn khỏi bữa tiệc này không ?”
Anh bật cười. “Trong đám đông khổng lồ đó chỉ có tám người là bạn anh thôi, còn lại đều là bạn em cả đấy.”
“Oh,” cô nhăn mũi nói. “Cũng không sao cả. Mọi chuyện còn có thể tệ hơn nữa mà. Với lại, dì Xenobia của em có thể đã nguyền rủa chúng ta rồi.”
Anh khoác tay lên vai cô, khi cô kéo anh quay lại phòng khiêu vũ trong nhà.
Dàn nhạc vẫn đang chơi trong khi một trăm năm mươi thành viên của gia tộc Devereaux-Flora vừa nhảy múa, vừa ăn uống vừa huyên thuyên trò chuyện. Miguel, Rosa và Liza đang ngồi với bà chị gái Selean của Amanda, cười đùa về chuyện của Grace và cậu con trai mới sinh.
Amanda dẫn anh đến gặp cha mẹ cô, Talon, Nick, Julian và Acheron đi xung quanh anh.
Julian chúc mừng anh. “Cô ấy đúng là một quản gia.”
Kyrian gật đầu. “Đúng thế đấy.”
“Ôi trời,” Talon buồn bã nói. “Tôi sắp sửa nhớ đến những lúc cậu đe dọa, rồi làm phiền tôi vì những trò dớ dẩn. Wulf thì sắp nổi loạn tới nơi vì cậu ấy mất đi một đối thủ truyền kiếp.”
Kyrian mỉm cười nhớ lại những tối chuyện trò với các anh em Dark Hunter trên mạng. “Nói Viking không cần lo đâu. Bất thình lình tôi sẽ xuất hiện hù anh ta một trận, và thách đấu với anh ta đó.”
Acheron uống một ngụm champaign. “Vậy cậu định làm gì trong phần đời ngắn ngủi còn lại ?”
Kyrian nhìn Amanda bế nhóc Niklos ba tuổi và khiêu vũ với thằng bé. Một ngày nào đó, cô cũng sẽ là một bà mẹ tuyệt vời. “Em sẽ sống một cuộc sống thật hạnh phúc.”
Nick cho tay vào túi quần. “Vậy là tôi phải tìm một Kẻ Săn Đêm khác để phục vụ rồi…” Cái nhìn của anh chuyển sang Talon đầy ngụ ý.
“Quỷ tha ma bắt, đi làm mồi cho cá sấu đi, nhưng đừng có nhìn tôi bằng cái kiểu như thế. Tôi không có đủ kiên nhẫn như Kyrian đâu. Với lại, cabin chỉ đủ chỗ cho tôi và máy vi tính thôi.”
“Đừng lo,” Ash thuyết phục Nick. “Tôi sẽ tìm cho cậu một người.”
Nick nhìn có vẻ kinh hãi. “Xin đừng cho tôi bất cứ ân huệ nào hết. Sao cứ có cảm giác như anh sắp cho tôi tới Alaska để phục vụ cho anh chàng thần kinh Zarek quá.”
Kyrian bật cười cho đến khi Amanda tham gia vào cuộc vui với một cái cau mày.
“Có chuyện gì thế, em yêu ?”
“Có… um…”
Mấy người đàn ông nhìn cô chờ đợi.
“Sao vậy ?” Kyrian giục.
“Có một đội xe chuyển phát nhanh dừng trước cửa.”
Mấy người đàn ông nhìn nhau bối rối rồi cùng hướng ra cửa nơi bảy chiếc xe chuyển phát nhanh của hãng UPS đang xếp thành một hàng dài.
Một người tài xế tiến về phía Kyrian. “Chào,” anh nói. “Tôi tìm ông Hunter.”
“Chắc là tôi rồi.” Kyrian nói.
“Tuyệt. Anh muốn để mấy thứ đồ này ở đâu ?”
“Mấy thứ đồ gì ?”
Người tài xế đưa cho anh một danh mục những người đã gửi quà cho anh. “Wulf Tryggvason, Zoe, Blade Fitzwalter, Diana Porter, Cael, Brax, Samia, Alien, Kyros, Rogue, Kell, Dragon, Simon, Xander St. James, Alexei Nikolov, Badon Fitzgilbert…" Hết tên này đến tên khác, đều là những cái tên của Kẻ Săn Đêm.
“Cậu biết không, Kyrian,” Acheron vừa cười vừa nói, “chắc cậu sắp phải mua một căn nhà lớn hơn rồi đó.”
“Đúng đó,” Talon nói, “nhưng phải đợi đến khi nào có con đã. “Dám cá là phải gấp hai lần nhà này.”
Cả bọn lăn ra cười ngặt nghẽo.
Amanda bước đến, choàng tay ôm Kyrian, ngước đầu nhìn anh. “Em nghĩ đội quân Kẻ Săn Đêm các anh sắp sửa nhớ anh rồi đó. Có chắc là không ân hận chứ ?”
Kyrian hôn nhẹ lên má cô. “Không bao giờ. Còn em ?”
“Vĩnh viễn không.”
Acheron nhìn cặp tân hôn bước vào nhà, tay trong tay.
“Muốn cá tiếp theo họ sẽ làm gì không ?” Talon hỏi.
Ash cười. “Không cần cá, anh biết rồi.” Anh quay về phía người tài xế, bảo anh mang hết quà vào phòng khách. “Anh nghĩ quà cưới của anh sẽ là mướn một người mở quà vào sáng mai.”
Nick cười. “Để tôi chỉ họ chỗ để nếu không Kyrian sẽ cằn nhằn cả ngày đó.”
“Để tôi giúp,” Talon nói.
Ash nhìn theo Nick đi trước dẫn đường trong khi Talon dè dặt bước theo sau. Anh lắng nghe tiếng nói của đêm đen, đó là những âm thanh đã quá quen thuộc với anh. Anh cảm thấy có một sự rung động nhỏ phía sau lưng.
Đó là sự hiện diện của một thứ mà anh còn hiểu rõ hơn cả bóng đêm.
Uống cạn ly champaign, anh lên tiếng. “Bà làm gì ở đây vậy, Artie ? Tôi không biết là bà cũng được mời đó.”
Một bàn tay dài, dịu dàng vỗ nhẹ lên vai anh. Dù chỉ là một cái vỗ thông qua làn áo dạ phục, anh vẫn cảm thấy sự ấm áp bà ta dành cho mình. Cao khủng khiếp và đầy vẻ oai nghiêm, bà di chuyển uyển chuyển như một cơn gió. Dịu dàng. Thanh lịch.
Và có khả năng hủy diệt tất cả mọi thứ chỉ bằng một chút khuấy động mạnh mẽ.
“Ta là thần,” bà nói bằng chất giọng Hy Lạp êm dịu và thanh nhã. “Tôi không cần thư mời.”
Acheron quay đầu nhìn Artemis đứng bên trái anh. Mái tóc nâu vàng sáng rực rỡ dưới ánh trăng trong khi đôi mắt xanh lá cây lấp lánh.
“Vậy thì tôi hy vọng là bà đến để chúc phúc cho họ.” anh nói.
Bà nhìn anh ngờ vực trong khi không ngừng đùa nghịc với mái tóc vừa chuyển sang màu đen của anh. Một nụ cười ranh mãnh vẽ thành một đường cong trên bờ môi hoàn hảo. “Tất nhiên. Nhưng đúng ra phải hỏi là, cậu cũng thế chứ ?”
Ash cứng người trước câu hỏi đầy ngụ ý. “Câu hỏi gì thế ? Bà cũng biết là tất nhiên tôi sẽ làm thế.”
“Chỉ kiểm tra chút thôi, để chắc rằng con quái vật mắt xanh không khiến cậu có suy nghĩ khác.”
Anh nhíu mày nhìn bà. “Con quái vật mắt xanh duy nhất mà tôi biết chính là bà.”
Bà thở mạnh khi nghe những lời nói sắc bén đó, nhưng nụ cười không bao giờ tắt trên môi. “Oooo,” bà ngân nga bằng một chất giọng đầy quyến rũ. “Acheron càng già thì càng trở nên khó ưa.” Cô đặt cằm lên vai anh, ngón tay được cắt tỉa cẩn thận vẽ một đường lên xương hàm anh. “Cũng may là ta thích cậu, nếu không cậu đã sớm thành bánh mì nung rồi.”
Anh thở dài. “Đúng thế. Tôi thật may mắn, nhân tiện, từ đúng là ‘nướng’”
Artemis không bao giờ cập nhật kịp những tiếng lóng mà người ta đang sử dụng nhưng bà lại rất thích dùng. Hoặc nói đúng hơn là dùng trật lất. Đã có lúc anh nghĩ bà cố tình nói sai để xem thử anh có dám sửa lưng bà không.
“Mmmm,” bà nói, tinh nghịch vòng tay quanh eo anh. “Thấy cậu hăng hái thế này tôi rất thích.”
Acheron bước tránh xa bà ta. “Vậy bà sẽ chuyển ai đến New Orleans để thay cho Kyrian ?”
Bà liếm môi ranh mãnh, đôi mắt sáng rực lộ vẻ tinh quái. Bà chưa kịp nói gì thì Julian đã bước đến chỗ họ.
“Em họ Artemis,” anh chào.
“Julian xứ Macedon,” bà lạnh lùng nói. “Không biết là anh lại ở đây ?”
“Tôi cũng thế.”
“À,” Acheron nói, “Đỡ phải giới thiệu hai người với nhau đúng là tốt thật.”
Artemis nhìn Julian đầy đe dọa. “Đúng thế, mà, tôi ước gì mình có thể ở lại, nhưng không thể.”
Trước khi biến mất, bà ta chồm người tới thì thầm bên tai Acheron.
Anh sững người, lạnh toát khi nghe cái tin mới mà bà vừa để lộ, nó rõ ràng như thể ánh sáng trong màn sương.
Có những lúc, Artemis đúng là người đàn bà khủng khiếp và đê tiện nhất trên đời.
Julian nghiêng người nhìn anh. “Cô ta nói gì thế ?”
“Không có gì,” Điều cuối cùng mà Acheron muốn làm là quăn cả quả bom vào Kyrian và Julian. Và anh sẽ không bao giờ làm điều đó ngay giữ buổi hôn lễ thế này.
Anh quay sang Julian. “Vậy thì, đại tướng, người bạn cũ đã trở về. Dám cá là hai người sẽ lại dính vào một vài vụ lùm xùm nào đó.”
Julian bật cười. “Không hẳn thế đâu.”
Acheron thật là khó mà tin được điều đó. Nhưng anh cũng càng không tin Artemis lại chấp nhận bỏ đi dễ dàng như thế.
End
Phan_1Lưu địa chỉ wap để tiện truy cập lần sau. Từ khóa tìm kiếm: chatthugian
